Representantes de los Grupos de Acción Local de Saja Nansa, Campoo Los Valles y Valles Pasiegos, acompañados de la directora general de Desarrollo Rural del Gobierno de Cantabria, Carmen Fernández del Río, y del presidente de la Red Española de Desarrollo Rural (REDR), Secundino Caso, participaron esta semana en el I Congreso Europeo LEADER celebrado en el Parlamento Europeo.
En este sentido, más de 80 Grupos de Acción Local, provenientes de casi todas las comunidades autónomas de España, han participado en este evento que tuvo por objetivo sentar las principales líneas estratégicas del futuro programa LEADER para el período 2028 – 2034, una herramienta clave para las zonas rurales de toda Europa. En total, más de 650 Grupos de Desarrollo Rural de 38 países de diferentes territorios europeos, junto a redes rurales, representantes de las autoridades de gestión, así como instituciones europeas como el Comité de las Regiones, la Comisión Europea, el Parlamento Europeo y el Comité Económico y Social Europeo.
Todos ellos han firmado la Declaración de los Agentes Rurales Europeos que, bajo el respaldo de las principales instituciones europeas, pretende activar el potencial de la estrategia comunitaria LEADER para apoyar la cohesión territorial, las transiciones verdes y digitales, así como hacer frente a los cambios demográficos y crear espacios atractivos en territorios armoniosos.
Con el fin de mejorar la eficiencia de la gobernanza multinivel, tanto a nivel europeo como nacional y territorial, el nuevo manifiesto aboga por subir al menos al 10% la aportación de la Unión Europea al programa LEADER, así como tener más en cuenta las necesidades locales «reales», la gran diversificación de las comunidades europeas y promover la participación de la población rural en el desarrollo de sus territorios, «haciéndolos dueños de sus propias estrategias».
Más unidad
Durante la sesión inaugural, el Comisario Europeo de Agricultura, Janusz Wojciechowski, ha sido el primero en poner en valor LEADER para hacer frente a los desafíos y necesidades que existen en las áreas rurales. «Creemos en nuestras comunidades rurales. Para alcanzar nuestras ambiciones, necesitamos fortalecer el enfoque LEADER», ha afirmado. El comisario ha hecho hincapié además en que «necesitamos más sinergias, simplicidad y estrategia. Pero, sobre todo, necesitamos unirnos».
Este evento ha reunido diversas voces y perspectivas sobre el papel crucial de LEADER en el desarrollo rural, marcando el compromiso continuo de REDR y los Grupos de Acción Local y el resto de los actores clave en la configuración del futuro sostenible de las comunidades rurales.
Entre las principales conclusiones, destaca la necesidad de reforzar el papel de LEADER en las políticas europeas, así como abogar por el reconocimiento de los Grupos de Acción Local como socios esenciales para las zonas rurales y su participación activa en los gobiernos y las instituciones de una manera más transversal.
Respecto a la financiación, las áreas rurales europeas solicitan un recurso financiero razonable y fiable para el desarrollo rural por parte de los agentes locales, con un enfoque multisectorial con arreglo a normas europeas simplificadas y homogéneas, y alentar los enfoques territoriales basados en los principios fundamentales del desarrollo local participativo, para aumentar el apoyo financiero global de la Unión Europea al desarrollo rural, además de la creación de un marco simplificado y una llamada a las autoridades europeas para empezar a pensar en el futuro de la metodología más allá de 2027.
LEADER en Cantabria
El desarrollo del programa LEADER en Cantabria es posible gracias a la estrecha colaboración y trabajo entre Ayuntamientos y asociaciones que integran los Grupos de Acción Local, la Consejería de Desarrollo Rural, Ganadería, Pesca y Alimentación; el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente; y los Fondos FEADER de la Unión Europea.
Este programa beneficia en Cantabria una población de 120.000 habitantes, pertenecientes a los 74 municipios que integran los 5 Grupos de Acción Local. Desde su puesta en marcha en los años noventa, ha supuesto una inversión pública y privada en el mundo rural cercana a los trecientos millones de euros.
